Un télégramme US évoque des liens entre Colombo et des paramilitaires (WikiLeaks)

Le gouvernement du Sri-Lanka a eu des liens avec les groupes paramilitaires impliqués dans des assassinats politiques contre les Tigres tamouls, des enlèvements, des extorsions de fonds et de la prostitution, selon un télégramme diplomatique américain dévoilé vendredi sur le site WikiLeaks. Le document, daté de 2007 et rédigé par l'ambassadeur américain en poste à l'époque au Sri Lanka, Robert Blake, cite des preuves fournies par "des contacts diplomatiques de confiance" selon lesquelles de hauts responsables sri-lankais autorisaient des groupes à opérer en toute impunité, voire les y encourageaient.

"Il semble que cette implication va au-delà d'une attitude consistant à fermer les yeux sur les activités de ces organisations", indique la note publiée par le site internet WikiLeaks. "Ces éléments suggèrent que de hauts dirigeants chargés de la sécurité puissent fournir des indications à ces paramilitaires", poursuit-elle.

Alors que certains chefs de l'armée voulaient agir contre les groupes paramilitaires, le télégramme cite des sources indiquant que le secrétaire à la Défense Gotabhaya Rajapakse -- le frère du président Mahinda Rajapakse -- leur avait ordonné de n'en rien faire. L'ordre avait été émis "au motif qu'ils font un travail que les militaires ne peuvent pas faire en raison de la surveillance internationale".

Les groupes identifiés dans le télégramme étaient considérés comme venant en aide au gouvernement dans leur lutte contre la rébellion séparatiste des Tigres tamouls, par des assassinats et des enlèvements de présumés complices des Tigres. En retour, les autorités autorisaient les paramilitaires à financer leurs activités par des moyens illégaux, tels que des extorsions de fonds ou l'argent de la prostitution.

Tout en reconnaissant l'absence de "poudre de canon", l'ambassadeur indique que la lourdeur des preuves souligne un lien du gouvernement "à de multiples niveaux".

L'Etat a proclamé en mai 2009 sa victoire sur la rébellion séparatiste des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE). Les 37 années de guerre ont fait entre 80.000 et 100.000 morts selon l'ONU.