Le gouvernement indien suspend sa réforme du commerce de détail

Le ministre indien des Finances Pranab Mukherjee a tenté de trouver un compromis avec l’opposition lundi, afin de "débloquer" la situation au Parlement, en annonçant la suspension de la reforme sur la libéralisation du marche de détail, un peu plus d’une semaine après son lancement. "Si le gouvernement est d’accord pour remettre à plus tard sa décision et la soumettre à une consultation plus large, il n’y a aucune raison pour l’opposition de retenir le Parlement en otage. Il y a de nombreux autres sujets importants et urgents qui doivent être débattus", a déclaré au quotidien The Hindu un membre de l’opposition.

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Les débats dans l’hémicycle sont au point morts depuis l’annonce par le gouvernement, le 25 novembre dernier de l’ouverture du marché indien aux grands groupes de distribution étrangers. L’opposition menée par le Bharatiya Janata Party (BJP), soutenu par le Trinamool Congress (19 députés) et le DMK, les allies principaux du parti du Congres au sein de la coalition gouvernementale, boycottent la session d’hiver, pour protester contre cette reforme qui fera du tord, selon eux, aux petits commerçants.

Le Trinamool Congress et son leader Mamata Banerjee ont crié victoire ce weekend, après que le gouvernement à accepter de suspendre sa décision. Les partis d’opposition ne se sont pas encore prononces et pourraient désormais faire pression pour un retrait total de la reforme avant de relancer la session d’hiver au Parlement.

Le Congrès refuse de renoncer a cette reforme mais serait prêt a faire certaine concession concernant l’ouverture du commerce de detail aux groupes étrangers. Selon le quotidien The Indian Express, l’investissement direct étranger (IDE) dans ce secteur pourrait par exemple être autorise à hauteur de 49% au lieu des 51% prévus. Le BJP et ses alliés campent pour l’instant sur leur position, jusqu'à une nouvelle annonce par la coalition gouvernementale attendue mercredi.

Cette reforme controversée du commerce du détail est dans l’air depuis plusieurs années en Inde. Elle permettrait à des multinationales de la grande distribution comme Carrefour et Wal-Mart de vendre directement au consommateur, ces groupes étant déjà implantés en Inde mais limités au commerce de gros. Ceux qui s’opposent a cette ouverture du marche affirment que l’arrivée d’hypermarchés étrangers signera l’arrêt de mort des petits commerçants et feront baisser les prix reversés aux agriculteurs.

La reforme a toutefois été bien accueillie par l’Association des détaillants d’Inde (Retailers Association of India) qui affirme qu’elle entrainera un "choix plus large pour les consommateurs" et une chute des prix des produits alimentaires, frappés par une inflation galopante depuis plus d’un an.