Le dernier voyage du gourou Sai Baba

4 jours de deuil

A l'annonce de la mort de Sai Baba, dimanche dernier, l'Andhra Pradesh par la voix de son chef du gouvernement, Mr N.Kiran Kumar Reddy, a déclaré 4 jours de deuil. M. Reddy a aussitôt mis en place un plan d'urgence pour acheminer les pèlerins souhaitant recevoir un dernier darshan (transfert d'énergie par la vision d'un sage, même décédé) dans la localité de Puttaparthi. Plus de 600 bus au départ des plus grandes villes de l'Etat ont été mis à leur disposition, ainsi que trois trains spécialement affrétés pour l'occasion.

La dépouille mortelle de Satya Sai Baba, considéré comme l'un des plus grands gourous du pays, était exposée dans un cercueil transparent jusqu'à mardi minuit dans le hall de son ashram principal, le Prashanti Nilayam. Une décision prise par le Trust de Sai Baba désavouant celle des forces de l'ordre qui préconisaient d'utiliser le stade de la ville pour sa capacité à accueillir 50 000 personnes.

Des centaines de milliers de pèlerins venus des quatre coins du monde
Sur les dents, les forces de sécurité ont eu du mal à contenir la foule et à satisfaire ses requêtes. Les fidèles sont nombreux à s'être plaints de n'avoir eu accès que quelques secondes au sacro saint lieu où reposait le corps de leur gourou après avoir dû affronter une queue de 2 à 3 km de long!...

...Tandis que plusieurs VIP - figures politiques, vedettes de cinéma et icônes du monde sportif - se sont succédé au chevet de Satya Sai Baba sans attendre, pouvant rester parfois jusqu'à une demi heure près du corps. Lundi, le joueur de cricket Sachin Tendulkar avait fait le déplacement pour honorer Satya Sai Baba avec qui il était très lié. (Il lui avait rendu visite avant la coupe du monde de cricket pour recevoir sa bénédiction). Mardi, ce sont Sonia Gandhi et le Premier ministre Manmohan Singh qui ont rendu leur dernier hommage au gourou. "Tout est organisé pour les VIP, mais pour nous les anonymes, rien n'est fait ", s'est plaint un disciple.

Les honneurs de l'Etat

Ce matin (mercredi), les funérailles ont débuté à 9h (9 étant le nombre favori du gourou) avec les honneurs de l'Etat au sein du hall dans lequel Satya Sai Baba sera inhumé. Elles se sont poursuivies jusqu'à 10h30. Seuls quelques membres de la famille, une centaine de personnalités politiques (dont Chandrababa Naidu et Kiran Kumar Reddy) ainsi que 1500 membres du Trust ont été autorisés à prendre part aux derniers sacrements du gourou, conduits par son neveu, M.RJ Rathnakar visiblement très ému, dans un concert ininterrompu de prières chantées en sanskrit.

Les fidèles restés à l'extérieur de l’ashram ont pu suivre le dernier voyage de leur gourou sur d'immenses écrans. Le corps de Satya Sai Baba a été délicatement imprégné par l'eau de 9 rivières sacrées. Vers 9h45, rideau ! La cérémonie est devenue très privée, le corps du gourou et une petite assemblée ont été dissimulés derrières d'épais rideaux rouges. Les ultimes sacrements se sont déroulés à l'abri des regards.

Un peu plus tard, les dévots ont pu voir sur grand écran, l'image de leur guide dans son cercueil transparent recouvert du drapeau indien. Devant l'afflux inattendu de tant de pèlerins (certains ont fait le voyage depuis l'Afrique du Sud), le Trust a autorisé les disciples à pénétrer de nouveau dans le hall pour recevoir le darshan, à partir de midi ce jour, et jusqu'au 29 Avril. "Si d'aventure, les visiteurs continuent d'affluer, nous prolongerons le darshan au delà de cette date", a annoncé un porte parole.

Qui va succéder à Satya Sai Baba?

Les funérailles achevées, le Trust (dont la valeur est estimée à à 40 000 crores de roupies (près de 6,7 milliards d'euros) doit désormais se réunir pour régler la question de la succession de Satya Sai Baba qui n'a de son vivant jamais clairement désigné son remplaçant. Son neveu, M.RJ Rathnakar, membre du Trust et son aide soignant dévoué, Satyajit, (qui vient de recevoir une protection rapprochée du fait de menaces de mort proférées contre lui) semblent être les deux favoris.

Au delà des querelles qui planent sur la succession à la tête du Trust, les adeptes de Sayta Sai Baba espèrent que l'organisation poursuivra ses actions bienfaitrices dans l'unité, et attendent désormais la réincarnation de leur guide spirituel en Prema Sai Baba.

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Une ombre demeure au tableau de ce leader charismatique, à qui l'on attribue plus de 8 millions de fidèles dans plus de 100 pays à travers le monde : Il est mort sans n'avoir jamais eu à répondre devant une cour de justice des graves accusations d'abus sexuels portées contre lui par d'anciens adeptes. La plupart de ses admirateurs préfèrent ignorer ces controverses et rappeler les nombreuses actions philanthropiques, comme le financement d’hôpitaux, d’universités ou encore d’un vaste projet d’irrigation en zone rurale dans le sud de l’Inde.