La justice indienne veut protéger les sans-abri du froid

"Pas une seule personne ne devrait mourir de froid cet hiver". Pour la plus haute instance de justice indienne il est impératif pour Delhi ainsi qu’une dizaine d’autres Etats (ceux du nord en particulier) de venir en aide aux nombreux sans-abris d’Inde, obligés d’endurer des températures glaciales la nuit pendant l’hiver.

Plusieurs juges de la cour suprême ont fait remarquer lundi que le nombre de centres d’hébergement de nuit prévus pou les personnes vivant sur le trottoir était encore largement insuffisants et que des abris provisoires devaient être mis en place. L’organisation de défense des droits de l’Homme People’s Union for Civil Liberties (PUCL) affirme notamment que parmi les 64 centres d’hébergement que compte New Delhi, seuls 42 sont opérationnels.

La cour suprême a ordonné l’ouverture d’une enquête sur l’état de ces centres dans la capitale indienne, dans plusieurs Etats du nord du pays, dont l’Uttar Pradesh, le Bihar, le Rajasthan, l’Haryana et le Pendjab, ainsi que dans plusieurs autres régions de l’ouest et du sud aux températures hivernales moins rudes comme le Karnataka, le Maharashtra, le Kerala, l’Orissa et le Tamil Nadu. Le rapport de cette enquête doit être rendu le 3 janvier prochain. Le gouvernement du Jammu-et-Cachemire, région la plus au nord du pays et qui connait par conséquent l’hiver le plus rude, a rétorqué de son coté qu’il n’y avait aucun sans-abri dans l’Etat...

Les températures hivernales qui touchent l’Inde –en particulier le nord du pays- pendant une période d’environ deux mois en décembre et janvier fait des dizaines de morts chaque année, avant tout dans les villes, où les personnes vivant dans la rue se comptent par milliers. Selon une estimation datant de 2008, 150 000 personnes dorment dehors pendant l’hiver à New Delhi.

L’année dernière, une vague de froid dans le nord de l’Inde avait fait au moins 80 morts et obligé les gouvernements régionaux de plusieurs Etats à fermer leurs écoles pendant plusieurs jours. "Au creux de l’hiver, environ quatre personnes meurent de froid chaque jour à Delhi", affirmait dans un entretien à la BBC Indu Prakash, de l’association Indo-Global Social Services Society qui s’occupe des sans-abris en Inde. Selon lui, seuls 16 des 84 abris provisoires mis en place par la municipalité l’année derniere sont aujourd’hui opérationnels, les ONG chargées de leur maintien ne recevant plus les fonds publics nécessaires.