L’Inde dîne avec la Chine, Politique et Business au menu

Après ces rencontres officielles, M. Pranab Mukherjee se rendra demain dans la capitale économique de Guangzhou pour y inaugurer un nouveau consulat, dont l'ouverture avait été décidée lors de la visite en Inde du président chinois Hu Jintao, fin 2006. Les dirigeants des deux pays étaient parallèlement parvenus à un accord sur la création d'un consulat chinois à Calcutta, qui devrait, lui, ouvrir dans les prochains mois. Une intensification des rapports diplomatiques qui témoigne, s'il en est encore besoin, des préoccupations stratégiques et économiques communes aux deux géants en pleine explosion économique. Ce sont les seuls pays à flirter en 2007 avec une croissance à deux chiffres.

L'Inde et la Chine ont en effet vu leurs échanges commerciaux exploser ces dernières années. Ils sont estimés à 38 milliards de dollars pour 2007, soit une augmentation de 54% par rapport à l'année précédente. L'objectif affiché est de franchir la barre des 60 milliards de dollars en 2010. Des discussions sur les moyens d'y parvenir sont prévues, dans la continuité de la déclaration commune prévoyant un partenariat stratégique, signé en 2005.

Des questions internationales et régionales sont aussi à l'agenda des discussions. Le Tibet et les litiges frontaliers qui continuent d'opposer les deux pays devraient notamment être évoqués. La fermeté des autorités indiennes envers les manifestants tibétains lors du passage de la torche olympique à New Delhi a été appréciée par les officiels chinois, ainsi que la retenue indienne lors des émeutes qui ont eu lieu au Tibet en mars. L'organisation, cette année, d'une seconde série d'exercices militaires communs est aussi au programme, ainsi que des discussions sur l'utilisation des eaux de la Brahmaputra, un fleuve transfrontalier qui irrigue l'est de l'Inde.

La diplomatie culturelle ne sera pas pour autant oubliée. Il est en effet prévu que le ministre indien des affaires étrangères remette le Padma Bhushan award, l'équivalent de la Légion d'Honneur, à Ji Xianlin. Agé de 97 ans, l'érudit chinois a notamment traduit le Mahâbhârata et le Râmâyana en mandarin.