Kollywood, l'antichambre de Bollywood ?

Singham - "le lion" en Hindi - sorti vendredi en salles, est le film Bollywood du moment. L’histoire est simple : Un policier aux muscles saillants, plus proche du super-héros que de l’officier bedonnant lambda, se bat contre le monde entier. L'idée du scénario ne vient pourtant pas du réalisateur Rohit Shetty, puisque Singham est un remake d'un autre film plus ancien, tamoul celui-là...

Ce n'est pas la première fois que Bollywood s'inspire de Kollywood, le nom donné au cinéma de l’Etat du Tamil Nadu (sud). "Depuis plus de 40 ans, nous faisons des remakes de films du sud et ils s'inspirent de nos films. Cela n'a rien de nouveau", explique au quotidien The Hindu Ajay Devgn, l'acteur principal de Singham.

Depuis quelques années, les remakes ne cessent de se multiplier. C'est sans doute le succès incroyable des blockbusters bollywoodiens Ghajini (2008) et Wanted (2009), tous les deux des remakes de films tamouls, qui ont donné envie aux réalisateurs de regarder un peu vers le sud...

Rajni, deuxième acteur le mieux payé d'Asie

Le cinéma Kollywood peu connu à l'étranger est pourtant une industrie cinématographique florissante, la deuxième plus importante du pays en termes de revenus et de distribution mondiale après celle de Bombay (Bollywood). Produit dans la ville de Chennai, plus précisément dans le quartier de Kodambakkam (d'où son nom "ko-llywood"), les films tamouls ne sont pas de pâles copies de ce qui se fait à Bollywood, bien au contraire.

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Rajinikanth est une icône du cinéma tamoul et ses fans se précipitent dans les salles à chaque sortie d'un de ses films. A 61 ans, Rajni comme on l'appelle, est le deuxième acteur le mieux payé d'Asie après Jackie Chan.

Dans son dernier film, Robot, sorti fin 2010, Aishwarya Rai, miss monde 1994 et égérie du cinéma indien à l'étranger, jouait sa petite amie. Mais la belle actrice bollywoodienne semblait presque dans l'ombre de ce géant de Kollywood. Si elle a très probablement aidé au succès du film, la superstar tamoule n'avait pas vraiment besoin de çà.

La "Madras Cut"

Et il n'est pas le seul, Kamal Haasan, autre star du cinéma tamoule, est lui aussi un vrai phénomène de société. Si le cinéma tamoul a ses propres stars, Kollywood a aussi son propre style : la "madras cut". La recette tient en quelques mots : un héros sur-humain, des dialogues invraisemblables et des séquences d'action à n'en plus finir.

Le réalisateur Puri Jagannath expliquait en juin dernier à l'Indian Expres les secrets d'un film tamoul réussi : tout est dans l'attitude du héros "si tu peux arriver à la bonne attitude, tous les autres aspects - l'histoire, les dialogues, le style - se mettront en place facilement". Le héros doit être un peu frimeur, un peu arrogant mais ne pas se prendre trop au sérieux.

Les femmes quant à elles peuvent avoir deux types de rôle : "Ou bien l'héroïne donne une touche glamour au film ou bien l'histoire tourne autour de la passion du héros pour une femme et dans ce cas il peut tuer ou même mourir pour elle", explique le réalisateur Siddique.

Dans Singham, on retrouve de nombreux aspects de cette « madras cut », notamment dans la personnalité du héros du film. Beaucoup de films Bollywood s'inspirent aujourd'hui du style Kollywood pour attirer un public plus large et plus diversifié. Le cinéma tamoul a décidément de beaux jours devant lui.