Inde: grève générale contre la hausse des prix à la pompe

Une grève générale en Inde lancée à l'appel de l'opposition pour protester contre la hausse des prix des carburants perturbait jeudi les transports publics et entraînait la fermeture de nombreux magasins, une initiative visant à faire pression sur le gouvernement fragilisé.

Les partis politiques d'opposition et les syndicats ont organisé des manifestations dans les rues de plusieurs grandes villes du pays, comme à Bombay et New Delhi, la capitale fédérale.

"Notre manifestation est un succès. Des millions d'Indiens en colère protestent contre la hausse des prix du pétrole", s'est félicité Prakash Javdekar, porte-parole du principal parti d'opposition, le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party (BJP).

"Le gouvernement va maintenant devoir revenir sur sa décision", a-t-il ajouté, interrogé par l'AFP.

A New Delhi, la plupart des magasins sont restés fermés et le trafic automobile, fait rare, était très fluide sur les principaux axes, de nombreux habitants ayant choisi de ne pas se rendre au travail en raison des perturbations dans les transports collectifs.

A Bombay, le parti Shiv Sena, un allié du BJP réputé pour ses actions violentes, a demandé aux habitants de "ne pas s'aventurer hors de chez eux". Des informations de presse faisaient état de bus caillassés et de bureaux vandalisés.

La grève générale intervient le jour de la publication des chiffres de la croissance du pays qui révèlent la plus faible progression trimestrielle depuis neuf ans. Entre janvier et mars, correspondant au dernier trimestre 2011-2012, le Produit intérieur brut (PIB) a ralenti à 5,3% sur un an.

L'appel à la grève générale ne défie pas directement le gouvernement de centre-gauche du Premier ministre, Manmohan Singh, mais il accentue la pression sur le pouvoir, confronté à une impopularité croissante liée à l'inflation, de l'ordre de 7%, et à des scandales de corruption, alors que sa base électorale est constituée de centaines de millions de pauvres.

"La hausse des prix nous tue et le gouvernement dort, mais cette journée va le réveiller", a pronostiqué Ravikant Sahai, un épicier de New Delhi.

NEW DELHI, 31 mai 2012 (AFP)