Des serviettes made in India à Wimbledon

Quel est le point commun entre Serena Williams, Novak Djokovic, Roger Federer et  Andy Rodick? Mise à part le fait d'être les star du tennis, ces personnages partagent une chose: leurs serviettes. Lors des tournois de tennis, ces morceau de tissu éponge qui servent à sécher les gouttes de transpiration des joueurs sur les cours, sont omniprésentes mais pourtant quasi invisibles.

Ces serviettes ne sont plus anglaises mais indiennes depuis peu. Produites dans l'Etat du Gujarat (ouest), elle sont acheminées tous les ans vers le Royaume-Uni. Depuis 35 ans, le All England Law Tennis Club, qui supervise le tournoi sur gazon de Wimbledon, fait appel à la société Christy pour se fournir en serviettes. En 2006, cette dernière est rachetée par Welspun, compagnie indienne spécialisée dans le textile et basée dans l'Etat du Gujarat, en Inde. Le partenariat tient et Welspun équipe dépuis le tournoi chaque année via Christy.

 Designs différents pour les hommes ou les femmes, ces serviettes, aux premiers abords simples, sont des produits très réfléchis. "Nous produisons deux types de serviettes. Pour les hommes, nous changeons les couleurs tous les trois ans et chaque année pour les femmes. Cette année, les serviettes masculines sont vertes, violettes et dorées. Celles des femmes sont bleues, roses et vanille. Les joueuses sont plus difficiles à satisfaire c'est pourquoi nous modifions plus souvent nos produits leur étant destinés", explique Akhil Gindal, directeur de Welspun, l'entreprise chargée de la production des serviettes.

 A chaque rencontre, chacun des joueurs reçoit deux serviettes. Bien qu'elle doivent être rendues aux organisateurs à la fin des matchs, la moitié d'entre-elles disparaissent. "Je ne dirais pas qu'elles sont volées", a déclaré au Times of India un porte parole à Wimbledon. "Elles ne sont simplement pas rendues", ajoute-t-il. Un souvenir pour les perdants, un porte bonheur pour les vainqueurs, la serviette revêt plusieurs fonctions sur un court de tennis.

 Mais les tennismen et tenniswomen ne sont pas les seuls utilisateurs des  serviettes made in India. Disponiblesdans les boutiques officielles de la compétition, elles satisfont aussi les visiteurs et fans de la petite balle jaune. Déclinées en lingettes pour le visage et en linges de piscine, la gamme Wimbledon diversifie ses modèles. Plus qu'un outil de travail, la serviette est un produit marketing.

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