Des rebelles maoïstes tuent sept personnes dans l'est de l'Inde

Des guérilleros maoïstes ont tué deux policiers et cinq civils lundi dans l'est de l'Inde, où les rebelles ont lancé un mot d'ordre de grève à observer par la population pendant deux jours, a annoncé la police. "Des maoïstes armés ont tué par balle deux policiers dans le district de Dantewada, à 500 km au sud de Raipur", la capitale de l'Etat de Chhattisgarh, a déclaré à l'AFP l'officier de police Rajesh Mishra.

Ce district très boisé est un bastion des rebelles, où 76 policiers avaient été tués en avril dans une embuscade, l'attaque la plus sanglante menée jusqu'ici par les maoïstes contre les forces de l'ordre.

Dans l'Etat du Bengale occidental, des insurgés maoïstes ont tué cinq partisans du Parti communiste lundi à l'aube dans le district de Midnapore. Les rebelles ont sorti les victimes de leurs cabanes et les ont abattues, a précisé la police locale.

Les maoïstes cherchent à imposer une grève de deux jours dans sept Etats de l'est de l'Inde, où de nombreux magasins, bureaux et écoles étaient fermés. Ils affirment vouloir obtenir une enquête officielle sur les conditions de la mort d'un de leurs dirigeants, Cherakuri Rajkumar, tué le 2 juillet dans un affrontement avec la police dans l'Etat d'Andhra Pradesh.

La rébellion, partie d'un mouvement paysan en 1967, s'est répandue dans 20 des 29 Etats de l'Inde, en particulier le long d'un "corridor rouge" couvrant le Jharkhand, le Bengale occidental, l'Orissa, le Bihar, le Chhattisgarh et l'Andhra Pradesh. Les insurgés, qui seraient 10.000 à 20.000, disent lutter pour la défense des paysans et des tribus. Ils contrôlent surtout des régions rurales n'ayant pas bénéficié du développement économique de l'Inde.