Cachemire indien: nouveaux heurts en dépit d'un appel à la fin des violences

Au moins 44 personnes ont été tuées au Cachemire indien depuis le début des violences le 17 juin, date à laquelle un étudiant de 17 ans avait été tué par les forces de sécurité lors d'une manifestation contre l'administration indienne. Il s'agit des pires violences depuis deux ans.

Le Pakistan, qui administre l'autre partie du Cachemire, a appelé mardi l'Inde, son voisin et rival, à "faire preuve de retenue". "Le Pakistan est sérieusement inquiet de l'escalade de la violence contre le peuple du Cachemire qui a eu pour conséquence la perte de vies innocentes", a déclaré dans un communiqué le ministre des Affaires étrangères, Shah Mehmood Qureshi.

Selon la police, les forces de l'ordre n'ont ouvert le feu qu'après avoir été attaquées et avoir tenté de disperser les manifestants, souvent des jeunes, à coups de bâton et de tirs de gaz lacrymogène.
 
Selon la police, les dernières victimes sont trois jeunes hommes tués mardi lorsque les forces de sécurité ont ouvert le feu pour disperser des manifestants qui jetaient des pierres sur la police à divers endroits de Srinagar, en dépit du strict couvre-feu imposé la veille par les autorités. La quatrième victime a été tuée dans le district de Kulgam (sud) lorsque la police a ouvert le feu après que des manifestants ont incendié un poste de police, a-t-on appris de source policière.

Une autre personne grièvement blessée lors de heurts le week-end dernier dans le sud du Cachemire a succombé à ses blessures à l'hôpital, a déclaré un porte-parole de la police. Après la mort des manifestants à Srinagar, des véhicules de police équipés de haut-parleurs ont demandé aux habitants de rester chez eux, des ordres de tirer à vue ayant été donnés. "Toute personne qui sera vue en train de violer le couvre-feu sera tuée", a déclaré la police par haut-parleurs. Interrogées par l'AFP, les forces de sécurité ont toutefois démenti tout ordre de tirer à vue.

Dans ce contexte, le chef du gouvernement du Cachemire indien Omar Abdullah s'est rendu lundi à New Delhi pour une réunion de crise avec le gouvernement fédéral, soulignant que le problème du Cachemire était avant tout "politique".

"Nous nous sommes tragiquement enfermés dans un cycle de violences où les manifestations ont mené à la mort, entraînant de nouvelles manifestations et de nouvelles victimes", a-t-il déclaré lors d'un point de presse à l'issue de sa rencontre avec le Premier ministre Manmohan Singh et plusieurs ministres. "Nous devons briser le cycle", a-t-il ajouté.

Le gouvernement fédéral a envoyé mardi 1.500 membres supplémentaires des forces paramilitaires après la demande de renfort formulée par Omar Abdullah pour faire respecter le couvre-feu, jusqu'à présent largement ignoré par la population.

Le Cachemire indien est le théâtre depuis vingt ans d'une insurrection contre l'administration de New Delhi qui a fait plus de 47.000 morts, mais un processus de paix entamé en 2004 avec le Pakistan avait permis d'enrayer la violence.

New Delhi voit dans la nouvelle spirale de violences l'oeuvre en sous-main d'extrémistes pakistanais. Mais de nombreux dirigeants politiques locaux estiment que le désespoir des jeunes sur leur avenir a mis le feu aux poudres. La région, peuplée de 12 millions d'habitants, compte environ 400.000 jeunes chômeurs.

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