Arrivée en Inde du président sud-africain en visite d'Etat

Le président sud-africain Jacob Zuma est arrivé mercredi en Inde pour une visite d'Etat de trois jours visant à renforcer les relations économiques entre les deux pays, a-t-on appris auprès du ministère indien des Affaires étrangères.

Il s'agit de sa première visite dans un pays d'Asie depuis sa prise de fonction en mai 2009. M. Zuma, 68 ans, est accompagné d'une délégation de 200 hommes d'affaires, ce qui traduit, selon l'Inde, l'importance croissante des relations commerciales entre les deux pays.

"Nous allons négocier un accord bilatéral d'investissement et de promotion pour renforcer nos relations économiques", a indiqué à la presse le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Vishnu Prakash, lors d'un point presse, avant l'arrivée de Jacob Zuma.

Selon les chiffres du gouvernement indien, les échanges avec l'Afrique du sud se montaient à 7,5 milliards de dollars en 2008-2009. "Les chiffres sur le commerce avec l'Inde continuent de refléter le potentiel de développement des relations commerciales", a indiqué le cabinet de M. Zuma dans un communiqué.

Le président sud-africain doit se rendre dans la capitale économique Bombay où il donnera jeudi le coup d'envoi d'un forum sur les échanges commerciaux. Il s'entretiendra avec le Premier ministre Manmohan Singh et assistera à un dîner présidé par la présidente de l'Inde, Pratibha Patil.

Seront aussi évoquées les réformes au Conseil de sécurité de l'ONU et une coopération plus étroite sur la question des changements climatiques et de l'économie mondiale.

Les deux pays sont tous deux candidats aux sièges non permanents au Conseil de sécurité qui seront vacants l'an prochain. Le Conseil de sécurité est composé de 15 membres: cinq permanents avec droit de veto, et dix non permanents, élus pour deux ans.